Сандаловое дерево знаменито своей древесиной, дающей древесный, смолистый, насыщенный аромат, с туманно-мускусным оттенком. Аромат сандала не сильный, не кричащий, без резких нот, но очень стойкий. Ему практически нет аналога в природе. Это классический, эротический, дорогой аромат. В Индии все самое красивое, дорогое, лучшее называют словом «чанда», т.е. «сандал».

В индуизме сандал — это неотъемлемая часть религиозных служений и ритуалов, используется при медитации, «переносит» верующего из материального мира в мир тонкий, приближает его к божественному, очищает ум, помогает преодолеть препятствия на пути продвижения к просветлению, помогает открыть «третий глаз», направляет сознание внутрь себя.

Запах сандала считается священным, в индийской культуре всегда существовала четкая связь между сандаловым ароматом и религиозной жизнью.

По индийской мифологии, ароматом сандала наполнен Рай, его любят боги, поэтому его «подносили» богам во время пуджи (богослужения) — использовали ароматические палочки с запахом сандала, добавляли сандаловое масло в курительные лампы. Им очищали святые места, в домах его курили, чтобы отогнать злых духов. Интересно, что запах сандала привлекает змей. На индийских иллюстрациях можно встретить изображение сандалового дерева, оплетенного змеями.

Считается, что запах сандала позволяет душе умершего достичь бога, а также успокоить оплакивающих и смирить их с неизбежным.